Одесская операция (26 марта – 14 апреля 1944 г.) — масштабное наступление войск 3-го Украинского фронта под командованием генерала армии Родиона Малиновского при содействии сил Черноморского флота.

Цель операции — разгром приморской группировки противника между реками Южный Буг и Днестр, освобождение северо-западного побережья Чёрного моря и Одессы, выход к Государственной границе СССР и Румынии.

В результате Березнеговато-Снигирёвской операции 1944 г. войска 3-го Украинского фронта вышли к Южному Бугу и Николаеву. Им противостояли 6-я немецкая и 3-я румынская армии. Командованию 3-го Украинского фронта было приказано после кратковременной подготовки возобновить наступление.

К началу Одесской операции советские войска превосходили противника: в людях — в 1,3, орудиях и миномётах — в 4, танках и САУ — в 2,7 раза, но уступали в 1,3 раза по количеству самолётов.

26 марта армии правого крыла и центра 3-го Украинского фронта приступили к форсированию Южного Буга и прорыву обороны противника на западном берегу реки. Левофланговые армии начали штурм Николаева.

28 марта в результате ожесточённых боёв 57-я и 37-я армии, используя успех левофланговых армий 2-го Украинского фронта, прорвали оборону противника на правом берегу Южного Буга. В тот же день войска 5-й ударной и 28-й армий овладели Николаевом. В боях за город героический подвиг совершил десантный отряд старшего лейтенанта Константина Ольшанского.

Прорыв обороны на флангах приморской группировки противника и угроза выхода ей в тыл войск 2-го Украинского фронта вынудили немецко-фашистское командование начать поспешный отвод армий за Днестр. Командование 3-го Украинского фронта для развития успеха перегруппировало войска, которые, вступив в бой 30–31 марта, окончательно сломили сопротивление противника и стали быстро продвигаться вперед.

30 марта части 5-й ударной армии при содействии морской пехоты овладели Очаковом. 4 апреля — станцией Раздельная, — расчленив приморскую группировку противника на две части.

6 и 7 апреля войска противника, отрезанные в районе Одессы, ценой огромных потерь предприняли попытку прорваться через Раздельную на Тирасполь.

Вечером 9 апреля части 5-й ударной армии ворвались в северные кварталы Одессы. К утру 10 апреля при содействии партизан город был освобожден. Продолжая преследование противника, войска фронта 11–14 апреля вышли к Днестру, освободили Тирасполь, захватили плацдармы и перешли к обороне.

В результате Одесской операции 6-й немецкой и 3-й румынской армиям было нанесено тяжёлое поражение. Продвинувшись на 180 км, советские войска освободили Николаевскую и Одесскую области и значительную часть Молдавии. Черноморский флот получил возможность перебазировать в северо-западный район бассейна Чёрного моря лёгкие силы флота и авиацию, что создавало угрозу изоляции с моря крымской группировки противника, блокированной советскими войсками с суши.

10 апреля 1944 года в честь разгрома и изгнания противника из Одессы в Москве был произведен салют первой категории (24 залпа из 324 орудий), равный салюту в честь освобождения столиц союзных республик, выходу на Государственную границу СССР и других государств, а также в честь других особо выдающихся событий).

В операции по освобождению города принимали участие войска 4-го Украинского фронта (генерал армии Ф.И. Толбухин), в том числе 51-я армия (генерал-лейтенант Я.Г. Крейзер), 2-я гвардейская армия (генерал-лейтенант Г.Ф. Захаров), 19-й танковый корпус (полковник И. А. Поцелуев), Приморская армия (генерал-лейтенант К.С. Мельник), а также 8-я воздушная армия (генерал-полковник авиации Т.Т. Хрюкин), Черноморский флот (адмирал Ф.С. Октябрьский) и Азовская военная флотилия (контр-адмирал С.Г. Горшков).